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Nunavik
La région du Nunavik «La terre où l'on s'installe», en inuktitut
Le territoire du Nunavik occupe le tiers de la superficie du Québec, soit une superficie de 660 000 km2, selon les Inuits.
Le Nunavik se trouve dans la région arctique du Québec, vaste territoire vierge situé au Nord entre le 55e et le 62e parallèle. Il est délimité à l'ouest par la Baie d'Hudson, au nord par le détroit d'Hudson et à l'est par la Baie d'Ungava et le Labrador.
Bien que le Nunavik soit une vaste région, il est peu peuplé. Sa population totalise environ 11 000 résidents permanents, dont près de 90% sont des Inuits.
À ce jour, les Inuits du Nunavik vivent dans 14 communautés toutes réparties sur les côtes qui s'étendent le long de la Baie d'Hudson, du détroit d'Hudson et de la Baie d'Ungava.
Kuujjuaq (grande rivière en inuktitut) avec sa population de 2 000 habitants, est située directement sur la ligne des arbres, entre la taïga et la toundra, une région érodée où l'homme, la faune et la flore ont su s’adapter à tous ces phénomènes climatiques. C'est la plus grande communauté des 14 villages du Nunavik. Elle est également considérée comme étant la capitale canadienne du caribou.
Située juste au nord du 58e parallèle, sur la côte de la Baie d'Hudson, et avec une population de 1 250 habitants, Inukjuak est la deuxième plus grande communauté du Nunavik.
La langue parlée majoritairement au Nunavik est l'inuktitut mais la langue de pratique est essentiellement l'anglais du fait de la prépondérance du gouvernement fédéral dans l'administration jadis. Toutefois, le français y fait des progrès notoires.
Vivre et Travailler au Nunavik…une expérience unique!
La vie au Nunavik représente une aventure et un défi exaltants pour tout professionnel de la santé et des services sociaux qui décide d'en faire l'expérience. Ce faisant, il lui devient possible de faire partie intégrante d'une communauté et même d'en constituer un élément essentiel. Cette période de sa vie marquera sûrement sa façon de travailler tout au long de sa carrière.
La philosophie générale qui sous-tend l'organisation des services dans ce milieu repose surtout sur l'excellence de la pratique, la qualité des soins et interventions, la nécessité de formation du personnel local et la prise en charge par la population de son système de santé. Un accent spécial est mis sur l'approche préventive et le besoin d'intégrer la dichotomie «santé - social», ainsi que sur l'importance de tenir compte de la culture inuite. Autant d'éléments qui permettront d'aboutir à une relation simple et humaine entre le professionnel et le citoyen.
Services médicaux
Le réseau de distribution des services de santé au Nunavik est relativement simple.
Le Nunavik compte deux établissements : le Centre de santé Tulattavik de l'Ungava, à Kuujjuaq, et le Centre de santé Inuulitsivik, à Puvirnituq.
Le premier s'occupe des sept villages répartis sur la baie d'Ungava. Sept omnipraticiens y pratiquent, chacun étant responsable d'un village, qu'il visite en moyenne une fois par mois. Le second a la charge des sept villages de la côte de la baie d'Hudson. Huit médecins y exercent, la plupart à Puvirnituq. Le village de Kuujjuaraapik a un point de service mixte cri-inuit, avec un médecin. La langue de pratique au Nunavik est essentiellement l'anglais à cause de la prépondérance du fédéral dans l'administration jadis. Toutefois, le français y fait des progrès notoires. Le plan d'effectif médical s'établit à 15 omnipraticiens et à 5 spécialistes. Les médecins installés dans la région ont 4,4 années d'expérience et y restent 3,3 ans en moyenne. . Chaque village a son point de service, avec de une à quatre infirmières. "Elles font pratiquement le travail d'un omnipraticien du Sud. Elles s'occupent des cas simples et de la routine. Nous n'entendons jamais parler de peut-être 70 % des patients qu'elles voient", dit le Dr David Miller, omnipraticien à Puvirnituq.
Spécialistes
Quelques médecins spécialistes visitaient déjà le Nunavik au début des années 70. Depuis, les visites ont considérablement augmenté malgré la disponibilité restreinte de certaines spécialités. Ceci, pour garantir l'accessibilité à toute la population du Nunavik, et pour rapatrier le plus de services possibles au nord.
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